Colesterol: Entenda, Previna e Controle Sua Saúde  

O colesterol é um tema frequentemente abordado, mas nem sempre bem compreendido. Essencial para o nosso corpo, ele se torna um risco quando seus níveis estão desequilibrados. Entender o que é, como afeta a saúde e como controlá-lo é fundamental para a prevenção de doenças cardiovasculares.

Nesta seção, o Dr. Ricardo Amim da Costa oferece um guia completo sobre o colesterol.

1. O Que é Colesterol?

O colesterol é um tipo de gordura (lipídio) encontrada naturalmente em nosso organismo, assim como fosfolipídios, triglicerídeos (TG) e ácidos graxos.

Ele é um componente vital do nosso corpo:

• Faz parte da estrutura das membranas celulares.
• Está presente no cérebro, nervos, músculos, pele, fígado, intestinos e coração.
• É essencial para a produção de hormônios esteroides, vitamina D e ácidos biliares (que auxiliam na digestão de gorduras).

Aproximadamente 70% do colesterol é fabricado pelo nosso próprio organismo (principalmente pelo fígado), enquanto os outros 30% vêm da dieta.

Outros Lipídios Importantes:

• Fosfolipídios: Formam a estrutura básica das membranas celulares.
• Triglicerídeos (TG): Uma das formas mais importantes de armazenamento energético no organismo.
• Ácidos Graxos: Podem ser saturados, monoinsaturados ou poliinsaturados.

2. O Que Causa o Aumento do Colesterol no Sangue?

Diversos fatores podem influenciar os níveis de colesterol. É importante identificar aqueles que você pode controlar.

Fatores Modificáveis:

• Dieta: O consumo excessivo de gorduras saturadas e colesterol nos alimentos pode elevar os níveis de colesterol no sangue. Reduzi-los na dieta é crucial.

• Peso Corporal: O sobrepeso é um fator de risco para doenças cardíacas e tende a aumentar o colesterol. Perder peso pode ajudar a reduzir o LDL-C (colesterol ruim) e o colesterol total, além de aumentar o HDL-C (colesterol bom) e diminuir os triglicerídeos.

• Atividade Física: A inatividade física é um fator de risco cardiovascular. Exercícios regulares ajudam a reduzir os triglicerídeos, aumentar o HDL-C e auxiliar na perda de peso.

  • Recomendação para adultos saudáveis (menos de 65 anos):
    • Moderada: 30 minutos/dia, 5 dias/semana.
    • Intensa: 20 minutos/dia, 3 dias/semana.
    • Associar a 8-10 exercícios de força muscular (8-12 repetições), 2 vezes/semana.

Fatores Não Modificáveis:

• Idade e Sexo: Os níveis de colesterol tendem a aumentar com a idade. Antes da menopausa, as mulheres geralmente têm níveis de colesterol mais baixos que homens da mesma idade devido à proteção hormonal. Após a menopausa, o LDL-C tende a aumentar.
• Hereditariedade: Sua herança genética influencia a quantidade de colesterol que seu corpo produz. Níveis altos podem ser comuns em algumas famílias.

3. Por que o Colesterol é Importante para a Saúde?

O colesterol alto (hipercolesterolemia) é um importante fator de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Quanto mais alto seu nível de colesterol, maior o risco de:

• Desenvolver doenças cardíacas.
• Ter um infarto do miocárdio.
• Sofrer um derrame cerebral (AVC).

Quando há excesso de colesterol na corrente sanguínea, ele pode se depositar na parede das artérias, um processo conhecido como aterosclerose. Isso faz com que as artérias se estreitem, dificultando o fluxo sanguíneo.

• Se o depósito ocorre nas artérias coronárias (coração), pode causar angina (dor no peito) e infarto.
• Se ocorre nas artérias cerebrais, pode provocar acidente vascular cerebral (AVC).

Manter o colesterol dentro da normalidade é crucial para todos, independentemente da idade ou sexo, pois as doenças cardiovasculares são a primeira causa de morte no Brasil e no mundo.

4. Quais são os Sintomas do Colesterol Alto?

É fundamental saber: o colesterol alto, por si só, não causa sintomas.

Muitas pessoas desconhecem que têm o colesterol em níveis acima dos aceitáveis. Por isso, é importante fazer exames de check-up periodicamente. Diminuir os níveis altos de colesterol reduz significativamente a chance de desenvolver doenças cardiovasculares.

5. Como o Médico Faz o Diagnóstico?

O diagnóstico é feito através de um exame de sangue chamado lipidograma, que dosa os lipídios no sangue.

• Frequência: Todas as pessoas com 20 anos ou mais devem ter o colesterol avaliado pelo menos a cada 5 anos.
• Preparo: O exame é realizado após um jejum de 12 horas (segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia).

O lipidograma fornece informações sobre:

• Colesterol Total (CT)
• LDL Colesterol (LDL-C): Conhecido como "colesterol ruim" (em excesso, deposita-se nas artérias).
• HDL Colesterol (HDL-C): Conhecido como "colesterol bom" (ajuda a remover o excesso de colesterol das artérias).
• Triglicerídeos (TG)

Se o seu Colesterol Total estiver acima de 200 mg/dL ou o seu HDL-C estiver abaixo de 40 mg/dL, procure orientação médica para controlar esses níveis e reduzir seu risco cardiovascular.

6. Quais os Objetivos do Tratamento?

O principal objetivo do tratamento é diminuir os níveis de LDL-C o suficiente para reduzir o risco de desenvolver problemas cardíacos. Quanto maior o seu risco, mais baixo deve ser o seu nível de LDL-C.

Outro objetivo é elevar os níveis de HDL-C, pois seus níveis são inversamente proporcionais ao risco aumentado de doenças cardiovasculares. Níveis adequados de HDL-C protegem contra a aterosclerose.

Existem duas maneiras principais de reduzir o colesterol:

• Mudança Terapêutica de Hábitos (MTH): Inclui uma dieta com baixo teor de colesterol, atividade física regular e gerência do peso corporal. A MTH é indicada para todos que têm LDL-C acima da meta.
• Tratamento com Medicamentos: Caso a MTH não seja suficiente, medicamentos podem ser necessários. Eles são usados em conjunto com a MTH para ajudar a reduzir os níveis de colesterol.

Para reduzir o risco de doenças cardíacas, é crucial controlar também outros fatores de risco, como hipertensão arterial, diabetes e tabagismo.

7. Como Reduzir o Colesterol com a Mudança Terapêutica de Hábitos (MTH)?

A MTH é um conjunto de atitudes que você pode tomar para controlar seu colesterol. Consiste em um plano que associa:

• Plano alimentar com seleção, quantidade e preparo adequados de alimentos.
• Gerência do peso corporal ideal.
• Prática de atividades físicas regulares.

Plano Alimentar da MTH:

O plano alimentar visa ser pobre em gorduras saturadas e colesterol:

• Gorduras Saturadas: Menor que 7% das calorias totais.
• Colesterol: Menos de 200 mg por dia.
• Calorias suficientes apenas para manter um peso desejável.

Se o LDL-C não diminuir o bastante com a redução de gorduras saturadas e colesterol, pode-se aumentar a ingestão de fibras solúveis e adicionar produtos alimentares que contenham fitosteróis (como certas margarinas).

Terapia Nutricional da Hipercolesterolemia:

• Alimentos com pouca gordura saturada: Alimentos "livres de gordura trans", produtos lácteos desnatados, carnes magras, peixe, frango sem pele, grãos, frutas e vegetais.
• Evite/Limite: Carnes gordas, vísceras, embutidos, frutos do mar (camarão, ostra, marisco, polvo, lagosta), gema de ovo, pele de aves, leite integral e derivados, alimentos industrializados (bolos, biscoitos, chocolates, tortas, sorvetes), coco, banha de coco e azeite de dendê.
• Aumente a ingestão de Fibras Solúveis: Encontradas na aveia, frutas (laranja, pera), vegetais (couve de Bruxelas, cenoura), ervilha e feijão.

Recomendações Dietéticas para o Tratamento da Hipercolesterolemia:

Saiba Mais Sobre os Alimentos:

• Gorduras Insaturadas:Ajudam a diminuir o colesterol sanguíneo. Presentes em óleos vegetais (oliva, canola, soja, milho, girassol), nozes, avelãs, abacate e margarinas.
  • Poli-insaturadas (Ômega-6 e Ômega-3): Ômega-6 (óleo de soja, milho, girassol) reduz CT e LDL-C. Ômega-3 (peixes de águas frias, soja, canola, linhaça) reduz triglicerídeos e tem outros efeitos cardiovasculares.
  • Monoinsaturadas (Ômega-9): Óleo de oliva, canola, azeitona, abacate, oleaginosas. Reduzem colesterol sem diminuir HDL-C.
• Gorduras Trans: Sintetizadas durante a hidrogenação de óleos vegetais. Aumentam o LDL-C e reduzem o HDL-C. Encontradas em sorvetes cremosos, chocolates, pães recheados, biscoitos, industrializados, fast-food. Recomenda-se que a ingestão seja menor que 1% das calorias totais.
• Fibras:
  • Solúveis: (pectina, gomas - aveia, leguminosas, frutas). Reduzem a absorção de colesterol. O farelo de aveia é rico em fibras solúveis.
  • Insolúveis: (celulose, hemicelulose - trigo, grãos, hortaliças). Não afetam o colesterol, mas aumentam a saciedade.
  • Recomendação: 20 a 30g/dia de fibras totais, sendo 5 a 10g de solúveis.
• Fitosteróis: Encontrados em vegetais (semente de girassol, germe de trigo). Competem com a absorção de colesterol intestinal. Uma ingestão de 2g/dia pode reduzir o LDL-C em 10-15%.
• Proteína de Soja: Ingestão de 25g/dia pode reduzir o colesterol sanguíneo (cerca de 6% no LDL-C). Presente em feijão de soja, óleo de soja, tofu, leite de soja, etc.
• Antioxidantes: Presentes em verduras, frutas (cereja, amora, uva), grãos, sementes, castanhas, vinho, chás. Podem inibir a oxidação do colesterol LDL. Uma alimentação rica e variada em frutas e vegetais fornece doses apropriadas. Suplementos de vitaminas antioxidantes não são recomendados para a prevenção de aterosclerose.

Gerência do Peso Corporal:

Perder peso, caso você esteja com sobrepeso, pode ajudar a reduzir o LDL-C. É especialmente importante para quem apresenta triglicerídeos altos, HDL-C baixo, sobrepeso e circunferência abdominal elevada (cintura > 102 cm para homens e > 88 cm para mulheres).

Atividades Físicas:

Exercícios físicos regulares (conforme as recomendações acima) são uma medida auxiliar fundamental no controle das dislipidemias e no tratamento da doença arterial coronariana.

• Atividades Aeróbicas: Reduzem triglicerídeos e aumentam o HDL-C.
• Exercícios de Força Muscular: Podem ser utilizados como complemento.

Indivíduos com condições cardíacas ou em recuperação devem participar de programas de reabilitação cardiovascular supervisionados por equipe multidisciplinar.

8. Quando São Necessários Medicamentos para Controlar o Colesterol?

Quando a Mudança Terapêutica de Hábitos (MTH) e a prática regular de atividades físicas não forem suficientes para controlar os níveis de colesterol, um médico pode indicar o início do tratamento medicamentoso.

Mesmo com medicação, é fundamental manter as mudanças no estilo de vida. Isso ajuda a usar a menor dose de medicamento possível e a otimizar os resultados.

9. Medicamentos Disponíveis para Tratar o Colesterol Alto:

• Estatinas: São inibidores de uma enzima-chave na produção de colesterol. Reduzem o LDL-C (15% a 55%), triglicerídeos (7% a 28%) e aumentam o HDL-C (2% a 10%).
• Ezetimiba: Inibe a absorção de colesterol no intestino. Usada sozinha ou, mais frequentemente, em associação com estatinas para potencializar o efeito.
• Resinas de Troca: Reduzem a absorção intestinal de sais biliares (e, consequentemente, de colesterol). Podem ser usadas com estatinas.
• Fibratos: Usados principalmente para reduzir os níveis de triglicerídeos (30% a 60%). Também ajudam a reduzir o LDL-C.
• Ácido Nicotínico: Reduz a produção de triglicerídeos no fígado. Também reduz o LDL-C e aumenta o HDL-C.
• Ácidos Graxos Ômega-3: Derivados de óleos de peixes. Reduzem a síntese de triglicerídeos no fígado.

Fibratos e ácido nicotínico são opções para o tratamento de indivíduos com HDL-C baixo, especialmente se houver triglicerídeos elevados.

10. Tipos de Alteração do Colesterol (Dislipidemias):

Existem quatro tipos principais de dislipidemias:

• Hipercolesterolemia Isolada: Elevação isolada do LDL-C (≥ 160 mg/dL).
• Hipertrigliceridemia Isolada: Elevação isolada dos Triglicerídeos (TG) (≥ 150 mg/dL).
• Hiperlipidemia Mista: Valores aumentados de LDL-C (≥ 160 mg/dL) e TG (≥ 150 mg/dL).
• HDL-C Baixo: Redução do HDL-C (homens <40 mg/dL e mulheres <50 mg/dL) isolada ou em associação com aumento de LDL-C ou TG.

A Equação de Friedewald (LDL-C = CT - HDL-C - TG/5) é utilizada para calcular o LDL-C, mas pode ser imprecisa em casos de hipertrigliceridemia (TG>400 mg/dL) ou outras condições.

11. Abandonar o Hábito de Fumar: Um Passo Crucial

Abandonar o cigarro é fundamental para a prevenção primária e secundária da aterosclerose (formação de placas de gordura calcificada nas artérias).

Existem métodos de suporte à cessação do tabagismo, como:

• Abordagem Cognitivo-Comportamental: Motivação, estímulo e acompanhamento.
• Farmacoterapia:
  • Terapia de Reposição de Nicotina (TRN): Adesivos ou gomas de mascar. Deve ser usada com cautela em pacientes com doença cardiovascular.
  • Medicamentos Não Nicotínicos: Bupropiona, nortriptilina, vareniclina e clonidina.

Conclusão:

O controle do colesterol é uma jornada contínua que envolve mudanças de hábitos e, quando necessário, o uso de medicamentos. Consulte sempre um profissional de saúde para obter um diagnóstico preciso e um plano de tratamento personalizado para o seu caso. Sua saúde é seu bem mais valioso!