A tireóide é uma pequena glândula em forma de borboleta, mas sua função é gigante para o nosso corpo. Quando ela não funciona como deveria, uma série de sintomas e problemas podem surgir. Entender o que é o hipotireoidismo e como tratá-lo é fundamental para manter sua saúde no dia.

Nesta secção, o Dr. Ricardo Amim da Costa esclarece as principais dúvidas sobre o tema.

1. O que é um Tireóide?

O tireóide é uma glândula localizada na região anterior do pescoço , abaixo da cartilagem que chamamos de pomo de adão ou gogó. Ela é essencial para o bom funcionamento de todas as células do nosso corpo , desde a unha do pé até o fio do cabelo.

Sua principal função é produzir dois hormônios:

• T3 (triiodotironina)
• T4 (tiroxina)

Esses hormônios atuam como auxiliares importantes no trabalho de todas as células, regulando nosso metabolismo de forma geral.

2. O que é Hipotireoidismo?

O hipotireoidismo é uma doença caracterizada pela baixa produção de hormônios tireoidianos (T3 e T4). Sem uma quantidade adequada desses hormônios, nossas células continuam trabalhando, porém de forma mais lenta e concentrada, resultando em uma diminuição do metabolismo.

2.1. Tipos de Hipotireoidismo:

• Hipotireoidismo Primário: O problema na produção dos hormônios está diretamente relacionado à própria tireóide.
• Hipotireoidismo Secundário: O problema está em outra glândula, a hipófise, que controla a tireóide. A falta de Hormônio Estimulador da Tireóide (TSH), produzido pela hipófise, faz com que a tireóide deixe de produzir seus hormônios.

2.2. Classificação de Acordo com Exames Laboratoriais:

• Hipotireoidismo Franco: Os exames laboratoriais mostram valores de T3 e/ou T4 abaixo da referência, e TSH acima dos valores normais de referência.
• Hipotireoidismo Subclínico: O exame de TSH está com valores acima do normal, mas os níveis de T3 e/ou T4 estão dentro dos valores de referência. Isso indica que a glândula tireóide está fraca, mas ainda consegue produzir uma quantidade normal de seus hormônios, à custa de um maior esforço da hipófise.

2.3. O Papel do TSH: Por Que Ele Tende a Subir no Hipotireoidismo?

O TSH não é produzido pela tireóide, mas sim pela hipófise, uma glândula localizada no centro da cabeça, considerada um centro de comando para várias outras glândulas (tireóide, ovários, testículos, suprarrenais, etc.).

O TSH age como um "recado" ou "sinal" da hipófise para a tireóide. No hipotireoidismo, quando a tireóide está produzindo poucos hormônios, a hipófise aumenta a produção de TSH para tentar estimular a tireóide a trabalhar mais e produzir mais T3 e T4. Por isso, o TSH geralmente está aumentado.

3. Por Que a Tireóide Fica Fraca? (Causas do Hipotireoidismo)

A fraqueza da tireóide, levando à baixa produção de T3 e T4, pode ter diversas causas:

3.1. Doença Autoimune: Tireoidite Crônica de Hashimoto

Na grande maioria das vezes, a principal causa do hipotireoidismo é um desequilíbrio do nosso sistema imunológico. Os anticorpos, que deveriam nos defender, passam a atacar as próprias células da tireóide, causando um processo inflamatório local e levando à perda da função dessa glândula. A isso chamamos Tireoidite Crônica de Hashimoto.

3.2. Falta de Iodo na Alimentação

O iodo é um elemento crucial na formação dos hormônios tireoidianos. A falta dele, consequentemente, acarreta na diminuição da produção desses hormônios. Antigamente, era mais comum em regiões montanhosas com carência de iodo. No entanto, hoje, uma lei obriga a adição de iodo ao sal de cozinha, o que diminuiu significativamente o hipotireoidismo por essa causa.

3.3. Outras Causas:

Em alguns casos, o hipotireoidismo pode não apresentar uma causa definida, sendo chamado de idiopático.

4. Quem Tem Mais Chance de Desenvolver Hipotireoidismo? (Fatores de Risco)

Alguns grupos de pessoas têm maior propensão a desenvolver hipotireoidismo:

• Mulheres, especialmente acima dos 40 anos.
• Homens acima dos 65 anos.
• Mulheres no período pós-parto (6 meses após o parto).
• Pessoas com colesterol alto.
• Pessoas que já tiveram doenças de tireóide anteriormente.
• Pessoas com história familiar de doenças autoimunes (como a Tireoidite de Hashimoto).
• Pessoas que apresentam outras doenças autoimunes, como:
  • Diabetes Tipo 1
  • Lúpus
  • Artrite Reumatoide
• Pessoas tratadas anteriormente de hipertireoidismo.
• Pessoas que foram submetidas a tratamento de radioterapia de cabeça e pescoço.
• Pessoas em uso de medicamentos como lítio ou amiodarona.
• Pessoas com depressão e/ou doença do pânico.

5. Sintomas e Efeitos do Hipotireoidismo no Organismo

O hipotireoidismo pode manifestar-se de diversas formas, e muitas vezes, de maneira silenciosa.

5.1. Quais os Sintomas Mais Comuns?

Muitas vezes, uma pessoa com hipotireoidismo pode não sentir nada, e a doença ser detectada somente através de exames laboratoriais.

Quando presentes, os sintomas são decorrentes da diminuição do metabolismo corporal (trabalho celular) e podem incluir:

• Ganho de peso fácil.
• Preguiça, cansaço acentuado, fraqueza, desânimo.
• Memória fraca, dificuldade de concentração.
• Intestino preso (constipação).
• Pele e cabelos ressecados, queda de cabelo acentuada.
• Unhas quebradiças e com dificuldade para crescer.
• Frio acentuado (intolerância ao frio).
• Dor no corpo, principalmente nas pernas, e dores articulares.
• Inchaços (retenção de líquidos).
• Rouquidão.

5.2. Principais Efeitos do Hipotireoidismo no Organismo (Por Sistema):

A carência de hormônios da tireóide afeta pessoas de diferentes maneiras e pode causar diversos problemas:

• Cérebro: Dificuldade de concentração, depressão, lentidão de raciocínio.
• Pele e Cabelo: Queda de cabelos, ressecamento da pele.
• Coração: Diminuição do ritmo cardíaco (bradicardia).
• Músculos: Fraqueza, dor e fadiga muscular.
• Aparelho Digestivo: Constipação intestinal (prisão de ventre).
• Fígado: Colesterol alto.
• Retenção de Líquidos: Causando inchaços.
• Órgãos Reprodutivos: Alterações menstruais, infertilidade.
• Outros Sintomas: Apatia (desânimo), ganho de peso, dores articulares.

6. Tratamento do Hipotireoidismo

6.1. Como é Feito o Tratamento?

Sim, o hipotireoidismo tem tratamento! Ele é simples e prático:

• Consiste em tomar por via oral um comprimido que contém o hormônio tireoidiano sintético (levotiroxina) que está em falta no seu organismo.
• É crucial o acompanhamento médico para determinar a dose ideal.
• A dose nem sempre é acertada no início do tratamento, sendo necessário fazer exames periódicos para ajustá-la.
• Como tomar o medicamento: O comprimido deve ser utilizado de preferência com água e em jejum, esperando pelo menos 30 minutos para se alimentar ou tomar outros medicamentos. Se esquecer e se alimentar antes, o ideal é esperar pelo menos 2 horas após a refeição para tomar a medicação e evitar comer nos próximos 30 minutos após o uso.

6.2. Preciso Tratar Mesmo Sem Sentir Nada?

Sim, o tratamento é necessário mesmo na ausência de sintomas, principalmente no hipotireoidismo subclínico quando o TSH atinge valores acima de 10. Trabalhos científicos apontam que, nessas situações, o risco de desenvolver doenças relacionadas ao coração (como infarto) pode ser aumentado.

Outros problemas comuns que podem ocorrer em pacientes com hipotireoidismo não tratado incluem:

• Abortos espontâneos e parto prematuro (em gestantes).
• Dificuldade em perder peso.
• Prejuízo no crescimento de crianças.
• Bócio.

Por isso, o tratamento é fundamental para a prevenção de complicações.

6.3. Posso Trocar a Marca da Medicação?

O ideal é que, se você iniciou o tratamento com uma marca e obteve sucesso, não fique mudando para outras marcas. Existem pequenas diferenças na bioequivalência entre os medicamentos de diferentes laboratórios, o que pode prejudicar seu tratamento.

Se, mesmo assim, você desejar trocar a marca do seu remédio, é necessário conversar com seu médico antes para verificar se há necessidade de ajuste da dose do novo medicamento.

7. Hipotireoidismo Tem Cura?

Na maioria dos casos, quando a causa é uma doença autoimune (Tireoidite de Hashimoto) , o processo inflamatório deixa cicatrizes permanentes na tireóide, impedindo a produção normal dos hormônios. Nesta circunstância, o hipotireoidismo não terá cura , e o portador da doença deverá fazer uso da medicação pela vida toda .

Em outras situações (causas menos comuns), existe a possibilidade de a glândula se recuperar e voltar a produzir seus hormônios normalmente após algum tempo de tratamento.

8. Termos Comuns Relacionados

8.1. O Que é Bócio?

O bócio , também conhecido como papo, é um aumento acentuado do volume do tireóide , causando um abalamento visível no pescoço. No hipotireoidismo, o bócio pode ocorrer devido ao estímulo constante do hormônio TSH (produzido pela hipófise) sobre as células do tireóide, na tentativa de fazer-la produzir mais hormônios.